Masaccio: Adán y Eva expulsados del Paraíso.

jueves, 15 de marzo de 2018

CRÍTICA: JIMI HENDRIX - BOTH SIDES OF THE SKY (2018)




Es completamente surrealista que a día de hoy, cuando han pasado ya 48 años de su fallecimiento, se siga editando material inédito de aquel chico zurdo que revolucionó el mundo de la guitarra a mediados de la década de los sesenta. Pero así es, y aquí estamos, en pleno 2018 reseñando un nuevo álbum de Jimi Hendrix.
El músico de Seattle fue un autor tremendamente prolífico y un enamorado del estudio de grabación, y a su muerte dejó centenares de cintas con ideas, jams con amigos, versiones de autores que admiraba y revisiones de sus propios temas originales. De ese material se ha estado nutriendo la industria para sacarse de la manga cada cierto tiempo un nuevo disco con el sello Hendrix bien visible en la portada. Y por supuesto con cada nuevo lanzamiento póstumo hay muchas preguntas que responder: ¿de dónde sale este material? ¿se trata verdaderamente de algo nuevo, atractivo y publicable? ¿O es solo otro sacacuartos con rarezas de ínfima calidad? Como ya imaginarás hay un poco de todo.
Para empezar, aunque este Both Sides Of The Sky se anuncia a bombo y platillo como compuesto casi en su totalidad por material inédito, dicho material no dejan de ser tomas y versiones alternativas de temas que ya habían salido a la luz de una forma u otra. El ejemplo más claro lo tenemos en el tema Sweet Angel, que es una primera demo instrumental de la que luego sería su balada Angel, editada en el disco póstumo The Cry Of Love (1971), y posteriormente, de nuevo, en First Rays of the New Rising Sun (1997). El tema publicado como adelanto de este disco, una versión de Muddy Waters titulada Mannish Boy, ya se podía escuchar en el disco póstumo Blues (1994), aunque no esta toma en concreto. Pasa lo mismo con Hear My Train a Comin', viejo conocido en la discografía de Jimi, que aquí se presenta en su enésima versión. Y así podríamos seguir tema por tema para darnos cuenta de que la mayor parte del material no es tan «nuevo e inédito».
Ahora bien, si no eres un enfermo de Jimi Hendrix que se conoce al dedillo los entresijos de su material y simplemente eres el aficionado medio, que ha escuchado sus tres discos oficiales de estudio y poco más, no es sorprendente que te encuentres con una colección de temas que no habías escuchado antes. Y desde ese punto de vista del mero disfrute estamos sin duda ante un muy buen disco.
A los mandos está el legendario productor Eddie Kramer, y el lanzamiento tiene la aprobación de la familia y la fundación para el legado de Hendrix. Con esas credenciales podemos estar tranquilos respecto a su calidad, que sorprende para bien. Todos los temas suenan de maravilla, algo sorprendente teniendo en cuenta el tiempo que llevaban olvidadas estas cintas. Las grabaciones son claras y conservan toda su fuerza y mojo, la selección y el orden también son los adecuados, todo ello hace que la escucha no resulte brusca en ningún momento. Los temas se suceden con un ritmo y una calidad que no decae y atrapa.
Respecto al carácter de los temas pocas sorpresas, porque a estas alturas prácticamente cualquier aficionado a la música sabe lo que puede encontrar en un disco de Hendrix, y es lo que aquí encontrará: blues de alto octanaje cargado de mojo, como en el mencionado tema Mannish Boy o en Georgia Blues. Blues desnudo de bar humeante en Things I Used to Do. Temas desenfadados y marchosos como Stepping Stone, donde Jimi aúna el rock y el funk como solo él sabía hacer. Baladas y medios tiempos con preciosos acordes marca de la casa como en Jungle. Y por supuesto la psicodélia para tus viajes astrales con temas como Cherokee Mist, que se encarga de cerrar el disco. También cuenta con unas colaboraciones de lujo como Stephen Stills o Johnny Winter, que se pasean por un par de temas.
Este disco viene a cerrar una trilogía que se inició con Valleys of Neptune (2010), y siguió con People, Hell and Angels (2013). Esta trilogía pretende ser al colofón final respecto al material póstumo de Hendrix en estudio disponible. Sí señores, tras esto ya no habría más donde rascar, al menos en lo referente al estudio. Pero siempre puede aparecer alguna grabación perdida en un cajón, ¿verdad?
Aunque nos encontramos claramente ante una obra menor, que no llega a la calidad estratosférica de los tres discos en estudio publicados en vida de Jimi, y aunque tampoco es el mejor de sus álbumes póstumos, una cosa está clara: estamos ante algo más de una hora de música de alta calidad. Porque no es ningún secreto que Jimi Hendrix era un genio, y este álbum solo es una muestra más de ello, y por tanto es perfectamente disfrutable en cualquier momento y ocasión, como solo la buena música puede serlo.


Texto escrito originalmente para la web musical Diablorock:
http://diablorock.com/2018/03/13/critica-jimi-hendrix-both-sides-of-the-sky/

jueves, 8 de marzo de 2018

SOBRE GHOST




Desde la web musical DiabloRock me pidieron que contestase una serie de cuestiones sobra la banda sueca Ghost (uno de los fenómenos más curiosos surgido dentro de la música metal en los últimos años, responsables de todo tipo de opiniones) para un artículo coral.
A continuación incluyo mi participación. Si quieres ojear el recomendable y extenso artículo al completo, con todas las opiniones, puedes hacerlo a través del siguiente enlace: http://diablorock.com/2018/03/08/especial-ghost-de-verdad-son-para-tanto/ 



¿Cuándo fue la primera vez que escuchaste Ghost y qué impacto te produjo?

No recuerdo exactamente cuándo los escuché por primera vez, pero sé que fue a raíz del lanzamiento de su primer disco, Opus Eponymous. Recuerdo que antes de escuchar su música ya había visto su imagen en diversas fotografías y eso me había condicionado, por lo que la primera impresión fue desconcertante ya que me esperaba algo mucho más extremo, más black/death. Tras esa sorpresa inicial descubrí a una banda con un muy buen sentido de la melodía y las composiciones y me enamoraron enseguida.


¿Crees que tienen un estatus merecido o piensas que son una banda de moda?

Ghost son una banda cuya propuesta trasciende la música, ofreciendo un ente conceptual que incluye música, imagen, teatralidad e incluso su propia mitología. A veces a bandas de este tipo se las tiende a mirar con cierto recelo, pero prestando atención a su obra se aprecia un gran talento compositivo y mucha inteligencia puesta en el concepto de la banda. Detrás de Ghost hay muchas horas de trabajo y esfuerzo para crear algo que resulte impactante, vistoso, comercial y de calidad, por ello creo que merecen lo que están consiguiendo.


¿Cuál crees que es su punto fuerte?

Como he comentado antes opino que el gran acierto de Ghost es el haber sido capaces de crear un producto total, centrado por supuesto en la música de calidad, pero también con un amplio trasfondo que les permite incluso vender dildos con la forma de un papa satánico y cadavérico. Genial.


¿Piensas que en un futuro a medio/largo plazo lograrán un estatus similar o incluso superior al de grupos como AC/DC o Metallica?

Bueno, eso son palabras mayores y depende de muchas cosas. El mundo de la música (por suerte) sigue conservando un punto imprevisible. A veces bandas que parecen destinadas al olimpo se quedan a medio camino. Recuerdo cuando, allá por 2005, todo el mundo clamaba que Trivium iban a ser los nuevos Metallica, y aunque la banda americana goza de una carrera bastante sólida parece que esa profecía pecó de exagerada. Ghost a cada nuevo lanzamiento crecen un poco más en popularidad y su camino ascendente parece un hecho. Su inminente nuevo disco y la gira de presentación, tras el turbulento periodo por el que han pasado los últimos años, van a ser muy importantes de cara a que sigan subiendo o empiecen a desinflarse. Va a ser interesante observar la evolución de todo esto.


¿Qué te parecen sus directos?


Solo he disfrutado de Ghost en directo en una ocasión, en el año 2012, dentro del marco del festival madrileño Sonisphere. En aquella ocasión el cartel lo encabezaban bandas como Metallica, Slayer o Soundgarden, y Ghost eran unos semi desconocidos que tocaron por la tarde. Me permito copiar un extracto de la crónica que escribí en su día sobre aquel evento:
"[...] Ghost no son solo disfraces y letras sobre Satán y el 666. En su único disco publicado todos los temas rayan a un gran nivel compositivo, con un gusto exquisito, sin hacer vacíos alardes de virtuosismo innecesario, con un buen sentido de la melodía y el ritmo y combinando partes descaradamente comerciales con otras más oscuras y progresivas sin que ninguna se superponga sobre la otra. Tocaron ínteramente su único disco, variando el orden de las caciones, y dieron un show contundente sin ningún tipo de fallo. Y es que es imposible no disfrutar en directo con temas como Con Clavi Con Dio, Elisabeth o Ritual, que lo tienen todo para convertirse en auténticos clásicos. Papa Emeritus derrocha carisma por los cuatro costados y la banda es un combo de músicos experimentados que funcionan como un reloj de precisión. [...] Una auténtica gozada de banda que estoy convencido darán mucho que hablar en un futuro si mantienen el nivel mostrado en su primer disco y no la cagan. No quiero ni pensar lo que podrían dar de sí sus conciertos cuando adquieran más popularidad y puedan permitirse montajes más complejos. Uno de los mejores conciertos del festival que estoy seguro sorprendió a más de un despistado. Ojito con los Ghost."
Por lo que he podido ver posteriormente a través de vídeos la banda también ha seguido un camino ascendente en sus directos. Ahora cuenta con una base más amplia de seguidores, más experiencia y un repertorio más abundante. Un poco más de popularidad les llevará a tener un mayor caché y a poderse permitir más detalles de producción, algo muy importante de cara al aspecto teatral de sus shows. Hay muchas ganas de ver cómo plantean su próxima ira y saber si siguen jugando tan bien sus cartas. Estas dudas quedarán despejadas en el próximo Resurrection Fest de Viveiro, ojalá que podamos presenciar un gran show.


¿Cuál es tu tema preferido de la banda?

From The Pinnacle To The Pit. Me parece una composición soberbia. Con grandes riffs y dibujos de guitarra, melodía pegadiza y bastante caña. Es el tema que le pondría a alguien que quisiera iniciarse en la banda. 

¿Serías capaz de ordenar su discografía de mejor a peor según tu criterio?

Creo que su disco más logrado es el último editado hasta la fecha, Meliora (2015). En él aúnan todo lo bueno que habíamos visto en sus dos trabajos anteriores junto con una mayor experiencia. Los dos discos anteriores, Opus Eponymus (2010) e Infestissumam (2013) para mi estarían al mismo nivel, cada uno con sus peculiaridades, el primero más crudo y directo y el segundo más variado y pretencioso.
Rspecto a sus dos EP de versiones, If You Have Ghost (2013) y Popestar (2016), tengo que decantarme por el segundo, que además incluye un tema original.

¿Qué te gustaría encontrar en su cuarto disco?

Me han emocionado bastante las recientes declaraciones de Tobias Forge respecto al tono que tendrá su nuevo disco, y espero encontrar en él lo que está prometiendo. Un aura más oscura y violenta, con composiciones más agresivas. Que exploren su lado más turbio y relajen su parte más "popera"